かさかさ、風をうけて、右手の袋がなる。
　何で走ってるのかなんて、どうでもいい。
　ただ、はやく、アイツに会いたい、会わなければと、その思いばかりが頭の奥のほうでチラチラ見え隠れしている。
　伝えたい思いは、消えやしないけど、いつまた、雨が降るとも限らないから。
　見慣れた家を前に、小さなころによくした合図。懐中電灯をつかって、君を呼んだなら、しばらくしてから、眠そうな君が、ドアから顔を出す。




「どうしたの？　何かあった？」
「　」




　どうしたんだったか。何かあったんだったか。整いきらない息のまま考える。
　いつの間にか、手元から消えていた煙草に、まさか、火事になんて、なっていないだろうな、と、ぼんやり思った。




「何か怖いことでもあった？　大丈夫？」




　近付いてきた彼女が、心配そうに見上げる。何か伝えたいことがあったはずだ。




「思い出して、」
「うん？」




　上手く言葉が出てこない。彼女は、眠気眼のままで、それでも、続く言葉を待てくれる。




「アメ」
「アメ？」
「やろうと思って」




　コンビニの袋に入ったそれを、差し出せば、何の疑問もなくうけとって「ありがとう」あのころと、変わらない笑顔で「泣いてないのに」ころころと笑う。




「昼間の礼な」
「倍返しじゃん」



　かさかさ、ビニール袋の中身を取り出して、飴玉一つを当たり前のように俺に手渡すと、もう一つとりだして、口の中でころころ転がした。
　昼間のアレは、どういう意味だったのか、とか。聞いてもいいだろうか。聞く意味はあるのだろうか。たとえばそれが全くの偶然だったからと言って、そのせいで何かが変わるとでもいうのだろうか。




「魔法の飴玉…」
「魔法の飴玉」




　何かを言いたくて、何かを、聞きたくて、それが何か、どちらなのか、それとも両方、なのかわからない。続けるべき言葉が見当たらなければ、言葉は途中で途切れるしか術を持たず。
　けれど、それを聞いた彼女は、同じように繰り返して、笑うから。




「そっか」
「ん？」
「やっぱ、」




　本当だったのだ。




「悪かったな、嘘とか言って」
「うん？」




　首を傾ける彼女に微笑う。わからないのなら、それはそれでいい。知りたかったのか、伝えたかったのか、それも、どちらだっていいことだ。
　小さな青色の包みをあけて、口の中へとアメを放り込む。歯に当たって、ころころと音が鳴ったそれは、あんまりにも、懐かしい味がした。




夜明けまで 　
（ほら合言葉は　そう　二人しか知らない言語で咲いた）


「てか、ほんと大丈夫？　ねぼけてる？」
「寝ぼけてんのはだろ」
「いや、さすがにもう目はさめたって」
「お前の"目が覚めた"は信用できねぇんだよ」


2009.05.02（♪GOMES THE HITMAN）